Lacerta, una lagartija voladora.

Lacerta, la lagartija, se eleva arriba en la noche. Es una línea zigzagueante de las estrellas entre las constelaciones Cygnus el destacado y Casiopea. Observadores del cielo chinos la conocían como una serpiente voladora. Todas las estrellas de Lacerta son débiles, por lo que es difícil de ver.

Una antigua serpiente voladora sube esta tarde a lo alto del cielo. Es una lí­nea retorcida de estrellas tenues entre las destacadas constelaciones de Cignus y Casiopea. Está alta en el nordeste al anochecer, y pasa por encima unas horas después.

La figura estelar se conoce como Lacerta, el lagarto. Un astrónomo alemán creó la constelación hace varios siglos para llenar un hueco entre constelaciones más grandes. Hace miles de años antes, sin embargo, los chinos conocí­an a este grupo de estrellas como la serpiente voladora.
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La Osa Mayor danza en el norte del cielo.

La Osa Mayor o Ursa Major se encuentra en cuclillas bajo en el norte en las noches de otoño. Los estadounidenses ven como sus estrellas más brillantes de la Osa Mayor como un gran cazo. Sin embargo, en Inglaterra se ven como un arado. Octubre es un buen momento para visualizar el arado, ya que se encuentra justo sobre el horizonte.

La Cola de la Osa
Las colas de los osos son cortas, excepto la de la gran osa del cielo, Ursa Majoris. Su cola se estira por el cielo, y forma parte del Gran Cazo, o Carro.

La cola acaba en una estrella llamada Alkaid. Aunque muchas de las estrellas visibles sin instrumentos ópticos son más grandes, más pesadas o están más lejos que Alkaid, hay pocas más calientes. Su superficie es muchos miles de grados más caliente que la del Sol, y tiene un brillo blanco con tonalidades azul claras. 
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Escultor se desplaza en lo bajo del sur esta noche.

La débil constelación Escultor se desplaza baja a través del sur esta noche. Uno de sus tesoros es la galaxia Cartwheel, la cual está a 420 millones de años luz de distancia. Se ve como un anillo de luz, el cual se formó cuando una galaxia pequeña chocó contra una más grande.

Blanco 1
La constelación del Escultor es una brizna tenue y pequeña. Básicamente, ocupa el espacio entre otras constelaciones más grandes y prominentes. Pero si la observamos con un telescopio, aparecen muchas vistas interesantes.

Un ejemplo es un cúmulo estelar conocido como Blanco 1. Fue descubierto hoy hace 50 años por Ví­ctor Blanco, uno de los astrónomos más importantes de Latinoamérica.

Ví­ctor Blanco nació en Puerto Rico y estudió astronomí­a en los Estados Unidos. Trabajó en un telescopio gigantesco en el Monte Palomar, en California, y más tarde en el Observatorio Naval de los Estados Unidos.
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Una estrella megabrillante.

Gamma Casiopea, la cual forma el punto central de la “W” que delinea la constelación Casiopea, nunca se pone. Conforme la Tierra rota, Gamma Cas parece rotar alrededor de la estrella del norte. Pero como la misma Estrella del norte, nunca desciende por debajo del horizonte.

Casiopea, la reina, se eleva a lo alto en las tardes de otoño. Las estrellas más brillantes de la constelación forman la letra W. Estas cinco estrellas son más grandes, más pesadas y más brillantes que el Sol. Pero hay una que supera a las demás.

Gammma Casiopea forma el centro de la W. Si sumamos toda su energí­a no sólo la luz visible- brilla unas 40,000 veces más que el Sol.
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La Luna y Júpiter se abrazan al caer la noche.

Júpiter, el planeta más grande en el sistema solar, está en excelente vista esta noche, ligeramente hacia la derecha de la Luna conforme ambos ascienden temprano por la noche. Júpiter se ve como una estrella brillante, y sólo la Luna brilla más que él.

Si observamos estos dos cuerpos, podemos verlos tal como existieron en el pasado hace un segundo, más o menos, para la Luna, y hace una media hora para Júpiter. Y es que los dos están muy lejos de nosotros, y su luz tarda bastante en llegarnos. De hecho, Júpiter y sus lunas ayudaron a los astrónomos a determinar que la luz viaja a una velocidad limitada.

Hasta hace unos siglos, muchos pensaban que la luz atravesaba el universo instantáneamente. Sin embargo, en el siglo diecisiete, el astrónomo danés Ole Romer observó Júpiter y su luna Io, que desaparece periódicamente en la sombra de Júpiter. Medidas cuidadosas permitirí­an a los astrónomos predecir estos eclipses los cuales podrí­an, a su vez, ayudar a los pilotos a determinar su posición en la Tierra.
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Júpiter asciende a la izquierda del firmamento.

El planeta Júpiter asciende a la izquierda inferior de la Luna esta noche y sigue a la Luna durante la noche. Se ve como una estrella brillante. A través de unos binoculares, sus cuatro lunas se ven como diminutas estrellas colocadas cerca del planeta gigante.

La Luna y Júpiter
Nuestro sistema solar tiene siete lunas grandes mundos satélites de tamaño parecido a la Luna de la Tierra. Y un solo planeta el gigante Júpiter- tiene cuatro.

Astrónomos en Japón y Colorado creen saber por qué. 
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Perseo nos muestra su armadura.

La constelación Perseo asciende en el noreste a la puesta del Sol este mes. Su estrellas más brillante, Alfa Persei, es un miembro de un gran cúmulo. Varias otras estrellas en el cúmulo son observables a simple vista, con otras más reveladas a través de binoculares.

Asciende Pegaso
Si le gusta la mitologí­a mire al cielo del este esta tarde, donde despega el caballo volador.

El caballo es Pegaso, un personaje de la mitologí­a mediterránea. Pero es más conocido por un par de mitos de los que realmente no formaba parte: los de Perseo y Hércules.
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Maravillosos fuegos artificiales en el cielo.

Llego el día en el que la lluvia de meteoros Dracónidas está en su mejor momento. Todos los meteoros parecen “llover” hacia el cielo desde Draco, el dragón, el cual está en el norte. Algunos expertos esperan un despliegue especialmente bueno.

El diario Europapress.es reseña que la noche de hoy se producirá la lluvia de meteoros de las Dracónidas. Según han señalado los expertos, se espera que sea la de mayor intensidad desde 2002, con una actividad hasta siete veces superior a la registrada por las perséidas el pasado mes de agosto. Además, indican que no se espera una de igual intensidad en los próximos diez años.
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Draco, se desliza alrededor de la Pequeña Cacerola.

Draco, el dragón, se desliza alrededor de la Pequeña Cacerola. Su estrella más brillante es Thuban, entre Kochab en la Pequeña Cacerola y Mizar en el mango de la Gran Cacerola. El polo norte de la Tierra apuntaba a Thuban hace 4,800 años, lo cual la hacía la estrella polar.

Draco
Nuestra perspectiva del cielo nocturno cambia cada hora. Y es que la Tierra gira en su eje, por lo que según pasan las horas miramos a diferentes partes del cielo.

Pero la rotación también hace que nuestra perspectiva cambie cada siglo. Al rotar, la Tierra oscila como una peonza. Tardamos 26,000 años en completar una oscilación. En ese tiempo, el eje del planeta apunta a distintos puntos del cielo, lo cual significa que tenemos distintas estrellas del norte, o polares en distintos momentos.

Hoy, la Estrella Polar es Polaris. Pero hace unos 5,000 años, el polo apuntaba a una estrella diferente: Thuban, en la constelación de Draco, el dragón.

Draco es una constelación muy antigua que serpentea por el cielo del norte.
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El Corazón de la Galaxia .

El centro de la Vía Láctea está escondido detrás de grandes nubes de polvo, las cuales ocultan a un agujero negro supermasivo y a uno de los cúmulos estelares más grandes de la galaxia. El centro galáctico está en Sagitario, arriba del “pitorro” de la constelación con forma de tetera.

La Luna pasa por el corazón de la Ví­a Láctea esta noche. La Luna se alinea encima del “pitorro” de Sagitario, la constelación con forma de tetera. El núcleo de la Ví­a Láctea está en la misma dirección, a 27,000 años luz.

La Luna es tan brillante que cubre la luz de las estrellas y otros objetos que la rodean. Sin embargo, incluso cuando la Luna no está en el cielo, no podemos ver el núcleo de la Ví­a Láctea, porque está escondido tras un velo de polvo vastas nubes de polvo que están entre el núcleo y la Tierra.
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Sagitario apunta su flecha en el firmamento.

Mire bajo en el sur y suroeste durante las horas de la noche para buscar a Sagitario, el cual tiene forma de una tetera. Bajo cielos oscuros usted puede ver algo de “vapor” ascendiendo desde el pitorro de la tetera: el sutil brillo de millones de estrellas en el disco de nuestra galaxia hogar: la vía Láctea.

Sagitario
Si después de observar el cielo nocturno este mes tiene ganas de tomar té, puede que sea un mensaje de las estrellas: hay una tetera gigante flotando baja por el sur.

La tetera está formada por las estrellas más brillantes de Sagitario. La constelación está en el sureste al anochecer. 
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Urano y el Sol se oponen.

El planeta Urano se alinea opuesto al Sol hoy, así que asciende durante la puesta del Sol y se mantiene en el cielo toda la noche. También brilla más que en cualquier otra época del año. Se ve mejor a través de unos binoculares. Se ve como una estrella diminuta pasando a través de la constelación de Piscis.

Urano
Como los demás planetas exteriores de nuestro sistema solar, Urano es un gigante. Sin embargo, comparado con los otros tres gigantes, es bastante diferente. Una diferencia es que orbita al Sol de lado, por lo que los polos norte y sur tienen más de 40 años de luz solar seguidos de 40 años de oscuridad. Otra peculiaridad es que Urano es el único gigante que no produce más calor del que recibe del Sol. 
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