El Papa Pío XI, Su papado se caracterizó por el reconocimiento del estado italiano por parte de la Iglesia, que venía desde la ocupación de los Estados Pontificios por el reino de Italia en 1870. Pío XI firmó con el gobierno italiano de Benito Mussolini y el rey Víctor Manuel III el Tratado de Letrán (febrero de 1929), que dio nacimiento al estado independiente y soberano de la Ciudad del Vaticano.
Este acuerdo, que ponía fin al estado de cosas vigente desde 1870, había sido buscado por ambas partes, y a ambas convenía. Para Mussolini, que buscaba un acercamiento a los católicos, cuya posición ante el Fascismo había sido bastante fría. Para la Iglesia, el obtener el reconocimiento de derecho de su estado, que aunque reducido a una mínima expresión territorial, colocaba a éste dentro del concierto de las naciones del mundo, con capacidad de establecer relaciones diplomáticas.
En Italia, el partido católico del dirigente político Luigi Sturzo, llamado Partido Popular, y opositor al fascismo, había sido disuelto poco antes. Pío XI animó a los católicos italianos en las elecciones de marzo de 1929 a que votaran por los fascistas, y calificó a Benito Mussolini como un hombre enviado a nosotros por la Providencia. También Pío XI bendijo personalmente las tropas italianas que partían para la conquista de Abisinia.
Firmó con Benito Mussolini los Pactos de Letrán con los que finalizaba el encierro de los papas en el Vaticano durante 59 años y se establecía la autoridad temporal del papado sobre la ciudad del Vaticano en Roma. En 1933 firmó un concordato con Alemania que protegía los derechos de la Iglesia bajo el Tercer Reich. Anticomunista, apoyó el régimen del dictador español Francisco Franco durante la guerra civil española. Falleció el 10 de febrero de 1939 en Roma.
1720 - Se nombra a Edmund Halley como astrónomo real.
1763 - Se firma el Tratado de París, que pone fin a la Guerra de los Siete Años y en el que Francia y España sufren pérdidas coloniales a favor de Inglaterra.
1805 - Se suprimen por decreto las corridas de toros en España.
1932 - Mussolini es recibido con gran pompa por el papa Pío XI, con motivo del décimo aniversario de su ascensión al poder.
1938 - Se inicia la dictadura del rey Karol II de Rumanía.
1947 - Estonia, Letonia y Lituania son incorporadas a la URSS.
1951 - La escritora francesa Marguerite Yourcenar publica su novela histórica Memorias de Adriano.
1956 - Ante los graves conflictos universitarios promovidos por socialistas y comunistas, el Gobierno español decreta el estado de excepción en todo el país.
1965 - Se prepara una edición del Quijote ilustrada por Salvador Dalí.
1966 - La Real Academia Española de la Lengua acepta nuevos vocablos, tales como alunizar, audiovisual e historicismo.
1967 - El primer avión de transporte de despegue vertical del mundo, el Dornier Do 31-E 1, realiza su primer vuelo.
1992 - Se organiza un puente aéreo que parte desde Fráncfort para enviar ayuda a las antiguas repúblicas soviéticas en el que intervienen numerosos estados europeos occidentales y Estados Unidos.
1998 - Desde la Embajada de Estados Unidos en Japón se comunica que Washington respetará la tregua olímpica solicitada por los anfitriones de los Juegos Olímpicos de Invierno, antes de un eventual ataque a Irak.
1998 - En Guatemala se lleva a cabo la primera ejecución por inyección letal desde que una ley de 1966 dejara caduco el fusilamiento.
2001 - Un submarino nuclear estadounidense hunde por error un buque escuela japonés.
1890 - Boris Pasternak, poeta y novelista ruso, premio Nobel de Literatura en 1958. En occidente Pasternak es conocido por su monumental novela trágica ambientada en la Rusia Soviética Doctor Zhivago.
1824 - Eugenio Lucas, fue un pintor español, Caballero de la Orden de Carlos III. Algunas obras que han atribuido a Goya en realidad pertenecen a Lucas Villaamil.
1902 - Walter Brattain, físico estadounidense, Premio Nobel de Física en 1956 (m. 1987).
1910 - Dominique Pire, religioso belga, Premio Nobel de la Paz en 1958 (m. 1969).
1162 - Balduino III, rey de Jerusalén.
1755 - Charles-Louis de Secondat, baron de Montesquieu, filósofo y escritor francés.
1837 - Alejandro Pushkin, poeta ruso. Considerado el fundador de la literatura rusa moderna.
1865 - Heinrich Friedrich Emil Lenz, físico ruso.
1878 - Claude Bernard, fisiólogo francés.
1918 - Ernesto Teodoro Moneta, editor y pacifista italiano, premio Nobel de la Paz en 1907.
1923 - Wilhelm Conrad Röntgen, físico alemán, premio Nobel de Física en 1901. por su descubrimiento de los Rayos X.
1939 - Pío XI, Papa.
