A 250 años luz se divisa Espica.

Espica, una estrella cuya luz ha estado viajando durante dos siglos y medio para cuando llega a nuestros ojos, se encuentra justo a la derecha superior de la Luna esta noche. Espica es un par de estrellas como a 250 años luz de distancia.

La Luna y Spica
Es un recordatorio de que el cielo nocturno es un gigantesco reloj celeste, y su tic-tac el ritmo del cosmos. También ayuda a comprender por qué las culturas de la antigüedad vieron el cielo como una serie de esferas girando en torno a nuestro planeta.
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Saturno y la Luna siguen dándonos un espectáculo.

El planeta gigante Saturno se encuentra hacia la derecha superior de la Luna esta noche. Se ve como una estrella dorada. La verdadera estrella Espica, la cual es la estrella más brillante de la constelación Virgo, está hacia la izquierda superior de Saturno.

La Luna y Saturno
Muchos de los dioses y diosas del mundo antiguo no se portaban muy bien. Mentí­an, engañaban, robaban, incluso mataban. Además, buena parte de las ví­ctimas eran sus parientes.

Pensemos en el dios griego Kronos, que en Roma se conocí­a como Saturno. Era el padre de toda una raza de dioses pero, para protegerse de sus descendientes, se los tragaba enteros al nacer a todos excepto a uno.
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El corazón de Leo se acurruca cerca de la Luna.

Régulo, el brillante corazón de Leo, el león, se acurruca cerca de la Luna, hacia su derecha superior, hoy al caer la noche. Están bajos en el cielo, así que los vemos a través de una capa más gruesa de la atmósfera que si estuvieran altos por encima de la cabeza.

La Luna y Régulo
Una estrella que nos quemarí­a la piel de mala manera se arrima a la luna a primera hora de mañana. Están bajas en el este al amanecer. La estrella estará a la izquierda o parte inferior izquierda de la Luna, a apenas el ancho de un dedo delante del rostro, con el brazo estirado.

La estrella es Régulo, el corazón de Leo, el león. Y, como corresponde al rey de los animales, la estrella es más de tres veces más ancha y masiva que el Sol.

Debido a su tamaño, el núcleo de la estrella quema su combustible muy deprisa. Ello calienta las capas exteriores de la estrella, que relucen con temperaturas altí­simas una indicación de que la superficie de Régulo es miles de grados más caliente que el Sol.
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Corvus, el cuervo

Las estrellas más brillantes de Corvus, el cuervo, delinean la forma de vela de un velero. Ondula en el sureste esta noche. Telescopios revelan un parche de luz cerca de la cúspide de la vela. Conocida como NGC 4361, es una nebulosa planetaria – una estrella que está en sus ansias de muerte.

Corvus y Cráter
Para la mayorí­a de nosotros, en el mundo actual, las estrellas son poco más que bonitas luces en el cielo nocturno. Quizás porque han perdido todo su misterio; sabemos lo que son, dónde están y sus procesos.
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El eclipse Épsilon desaparece…

Un eclipse que ha durado 19 meses se está acercando a su final. Es en el sistema Épsilon Aurigae, el cual está alto en el oeste esta noche. Épsilon se desvanece cada 27 años conforme un disco ancho de polvo pasa enfrente de la estrella, bloqueando parte de su luz.

Como ahora, cada 27 años la estrella Epsilon Aurigae -visible a simple vista aún en áreas urbanas- pierde su brillo, reduciéndolo a un nivel mínimo durante casi dos años, para luego recuperarlo nuevamente. Los astrónomos han estado estudiando este misterio desde el siglo XIX, y han deducido que Epsilon Aurigae es eclipsada regularmente por un objeto muy poco brillante, cuya naturaleza exacta ignoramos. Por fin, parece que la naturaleza de ambos, objeto y estrella, serán develados gracias al telescopio espacial Spitzer en combinación con datos previos obtenidos en la banda del infrarrojo, ultravioleta y espectro visible. ¿Qué le ocurre a esta estrella?
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El León muestra su melena.

Esta es una época excelente para observar a Leo, el león. Está alto en el cielo oriental al caer la noche. Un patrón de estrellas que se ve como un signo de interrogación forma la cabeza y la melena de Leo. La estrella brillante en la parte inferior del patrón es Régulo, el corazón de Leo.

Leo
La mayorí­a de las “figuras estelares” del cielo nocturno no tienen ningún parecido con sus nombres. Una hermosa excepción salta por el cielo en las noches de marzo: Leo, el león. Está en el este al anochecer.

Un signo de interrogación inicial representa la cabeza y la melena del león. Un triángulo de estrellas hacia la parte inferior izquierda forma las patas traseras y la cola del león. 
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Mercurio un punto brillante encima de Júpiter.

Mercurio se encuentra en su punto más alejado del Sol de su actual aparición nocturna. Está bajo en el oeste al caer la noche y se ve como una estrella bastante brillante. Está arriba de Júpiter, el cual es mucho más brillante y está saliendo de la vista.

Messenger en Mercurio
Un vehí­culo espacial que nos ha revelado un lado de Mercurio completamente diferente está a punto de hacer otra visita al pequeño planeta. Pasará a unas 150 millas por encima de la maltratada superficie de Mercurio a última hora de esta noche.

El vehí­culo espacial se llama Messenger, y éste será su tercer acercamiento a Mercurio.
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Equinoccio Vernal

El Mundo admira la belleza de la Luna

BBC Mundo nos da la oportunidad de disfrutar la Super Luna de ayer en Imagenes…

Los ojos de buena parte del mundo estuvieron la noche del sábado en la Luna que se vio “más cerca y más grande” de lo habitual.

• ¿Qué es la Súper Luna?

Equinoccio Vernal

El invierno termina hoy a las 7:22 pm, Hora Oficial Central (EDT), en el momento del equinoccio vernal. El Sol cruza el ecuador celeste de sur a norte, trayendo más luz solar y la promesa de días más cálidos por venir.

La primavera llega en el hemisferio norte hoy a las 7:22 a.m. EDT, cuando el Sol cruce el ecuador celeste del sur al norte: es el equinoccio de marzo.
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La Luna del Gusano.

Hoy La Luna pasa a su fase Llena a las 02:10 pm EST y asciende alta a través del cielo esta noche, lanzando un frío brillo a la penúltima noche de invierno. Es una vista bella, pero la luz lunar obstruye la vista de muchas estrellas, dejando que sólo las más brillantes sean visibles a través de su resplandor.

La Súper Luna

Luna Llena del Gusano (marzo): la temperatura comienza a subir lentamente y la tierra comienza a deshelarse, aparecen los “moldes” de gusano (agujeros) anunciando la vuelta de los petirrojos y la primavera. Las tribus más al norte conocían a ésta Luna como la Luna Llena del Cuervo, cuando el graznido de cuervos señalaba el final de la estación de invierno; o como la Luna Llena de la Corteza, porque la nieve cubría con una capa delgada encostrada alrededor del tronco de los árboles, que se deshelaba en el día y se congelaba en la noche.
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“La Súper Luna” de mañana

La Luna asciende alta a través del cielo esta noche, lanzando un frío brillo a la penúltima noche de invierno. Es una vista bella, pero la luz lunar obstruye la vista de muchas estrellas, dejando que sólo las más brillantes sean visibles a través de su resplandor.

El próximo sábado día 19 de marzo tendremos la suerte de contemplar una bella vista de la luna llena, puesto que se encontrará a tan solo 356.577 kilómetros de la Tierra, una posición que se conoce como perigeo y que, en una órbita elíptica, se define como el punto más cercano entre dos puntos.

Apogeo y perigeo de la Luna

Sera la segunda de las Súper lunas de este año porque la Luna está en su perigeo o punto más cerca de la Tierra y en línea con el Sol y la Tierra. Es  por eso que estas Lunas se ven tan grandes a simple vista, produciendo más impacto en nuestros océanos y en nosotros que estamos hechos de casi 70% de agua.
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Régulo y el Sol están en la flor de sus vidas.

Régulo, la estrella más brillante de Leo, el león, se encuentra hacia la izquierda inferior de la Luna al caer la noche. Un patrón curvo de estrellas que se ve como un signo de interrogación se extiende hacia la izquierda superior de Régulo.

La Luna y Régulo
Una estrella real acompaña a la Luna llena por el cielo esta noche. Aunque es la luz principal de Leo, su nombre no tiene ninguna relación con el león. Régulo significa “el pequeño rey.”

Régulo es más grande, más caliente y más brillante que el Sol pero, reducido a su funcionamiento básico, se parece mucho al Sol. 
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Mercurio el siempre aliado del Sol

Busque al planeta Mercurio bastante bajo en el oeste poco después de la puesta del Sol. Se ve como una estrella bastante brillante. Está hacia la derecha superior de Júpiter, el cual es mucho más brillante, así que es fácil de encontrar dentro del crepúsculo desvaneciente.

Mercurio por la Tarde
El planeta Mercurio hace una aparición discreta las próximas noches. Está bastante bajo en el suroeste cuando empieza a anochecer, por lo que es difí­cil de encontrar.

Mercurio es, también, difí­cil de estudiar. Es el planeta más interior del sistema solar, así­ que siempre se mantiene cerca del Sol en nuestro cielo. Los telescopios revelan poco más de una mancha borrosa.
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