August 20, 2010. Por: Lourdes Méndez En: Observatorio Moonmentum
Al caer la noche, busque bastante bajo en el oeste a Venus, la brillante “estrella vespertina”. Marte, el cual es más débil, está ligeramente hacia su derecha superior, con Saturno más alejado hacia su derecha. La estrella Espica está a la izquierda superior de Venus.
Venus y Saturno se pasan uno a otro mañana en el cielo del amanecer. Venus es el brillante “lucero de la mañana.” Saturno, más tenue, está a la izquierda o parte superior izquierda. Cuando estén más cerca, a los dos planetas les separará aproximadamente el ancho de un lápiz sujeto con el brazo estirado. Pero están bastante bajos en el cielo, así que para distinguirlos se necesita un horizonte del este despejado.
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Venus, la “estrella vespertina”, está realizando un gran espectáculo este mes. El planeta salta a la vista en el cielo occidental unos 20 ó 30 minutos después de la puesta del Sol. Y conforme el cielo se oscurece, se desplaza como un faro, guiando a todos los ojos hacia su resplandeciente belleza.
La brillante Luna está cerca del “pitorro” de la tetera formada por las estrellas más brillantes de Sagitario esta noche, rodeada por la Vía Láctea. Pero la Vía Láctea es tan débil que es difícil encontrarla a través del resplandor de la Luna.
A veces es difícil decidir dónde empieza y dónde acaba una estrella. Un ejemplo es Antares, la estrella más brillante de Escorpio, el escorpión. Está a la izquierda de la Luna mañana al amanecer, y brilla con un característico resplandor anaranjado.
Un par de pinzas rodean a la Luna esta noche: las pinzas de Escorpio. Tras el crepúsculo, busque el cuerpo curvo del escorpión, alejándose de la Luna hacia el este. Su estrella más brillante, la anaranjada Antares, está muy a la izquierda de la Luna.
La Luna está pasando por la constelación de Virgo esta semana. Spica, la estrella más brillante de Virgo, está hacia la parte inferior izquierda de la Luna, esta noche
Tres de los cinco planetas lo bastante brillantes para verse sin instrumentos ópticos se alinean en el cielo del amanecer las próximas semanas. Y una brillante Luna estará con ellos varios días.
Hoy jueves 12 de agosto será una noche de ese tipo.
Las perseidas son descendientes del cometa Swift-Tuttle, que orbita el Sol una vez cada 135 años, aproximadamente. Al acercarse al Sol, el calor solar vaporiza parte de sus capas exteriores de agua y gases helados, lo cual también libera pequeños granos de material sólido.
El cielo es engañoso.
Uno de los adornos del cielo de verano es la Vía Láctea, la cual delinea el disco de nuestra galaxia hogar. Bajo un cielo oscuro, se arquea a través del este al caer la noche, desde Casiopea en el norte, la cual tiene forma de una W hacia Sagitario en el sur, el cual tiene forma de una tetera.
