Las estrellas del Triángulo de verano se mantienen en buena vista en el cielo nocturno occidental. Su miembro más brillante del trío es Vega, la cual está muy alta en el noroeste a mediados de la noche. Altair se encuentra a su derecha, con Deneb siendo la más alta en el cielo.

La constelación Triangulum.
Está a medio camino del cielo del este al anochecer, y sube más a medida que avanza la noche.

Por separado, las estrellas del triángulo no son gran cosa. Pero juntas forman una figura muy caracterí­stica.
Triangulum se trazó por primera vez hace miles de años. Sin embargo, a diferencia de la mayorí­a de las constelaciones de esa época, no hay muchas tradiciones asociadas con ella; no va acompañada de historias de monstruos ni de héroes. La gente se lo tomó de manera más literal. Vieron las estrellas del triángulo como una representación celeste de los triángulos de la Tierra: el delta del Nilo, por ejemplo, o la isla de Sicilia.

Su estrella más brillante se conoce como Beta Trianguli. Está en la base del triángulo, que hoy aparece al norte a primera hora de la tarde.

Beta Trianguli es en realidad una binaria dos estrellas unidas por sus fuerzas de gravedad.

La masa de la más brillante de las dos es más del doble que la solar, y es docenas de veces más brillante que el Sol. Se acerca al final de su vida, por lo que pronto se hinchará, dándole al triángulo una esquina muy llamativa

Nota: Esta información sólo es válida para el Hemisferio Norte.

¿Cuántas veces te detienes a observar lo que el cielo cada noche coloca en cartelera?… Recuerda el axioma que dice “Como es arriba… es abajo”… El cielo y las estrellas no son un adorno… son una realidad.

Observar nos conecta en un 30% con la energía del Universo.
Imitar lo observado  nos conecta en un 70% con la energía del Universo…
Emular lo observado nos convierte en la energía.

Fuentes consultadas: universoonline.org.
Foto: totastronomia.com

¿Cuántas veces te detienes a observar lo que el cielo cada noche coloca en cartelera?… Recuerda el axioma que dice “Como es arriba… es abajo”… El cielo y las estrellas no son un adorno… son una realidad.

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El Gran Cazo o Carro las estrellas más prominentes de Ursa Major, la Osa Mayor- está en el noroeste esta tarde. El cazo está debajo del asa, como si estuvieran derramando agua hacia abajo. Sin embargo, si miramos durante la noche, parecerá que se ha vuelto a “llenar” al bajar por el horizonte del norte; luego empieza a volver a subir por el nordeste.

Visto desde la mitad norte de los Estados Unidos, el cazo no se pone. Sus estrellas son “circumpolares” están tan cerca de la Estrella Polar, Polaris, que no bajan por debajo del horizonte.

La altura de Polaris sobre el horizonte depende de nuestra latitud. Por ejemplo, si estamos a 40 grados al norte aproximadamente la latitud de Denver o Cincinnati- entonces Polaris está a 40 grados por encima del horizonte.

Con el giro de la Tierra sobre su eje, las otras estrellas parece que rotan alrededor de Polaris. La mayorí­a están lejos de Polaris, y bajan por debajo del horizonte. Pero si la distancia de alguna estrella a Polaris es inferior la altura de Polaris sobre el horizonte, entonces la estrella no se pone nunca.

Todas las estrellas del Gran Cazo están a menos de 40 grados de Polaris. Por eso, desde la mitad norte del paí­s, todo el Cazo permanece en el cielo.

Nota: Esta información sólo es válida para el Hemisferio Norte.

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El cúmulo globular M22 (también conocido como Objeto Messier 22 o NGC 6656) es un cúmulo globular en la constelación de Sagittarius. Fue descubierto Abraham Ihle in 1665 e incluido por Charles Messier en su catálogo en 1764.

M22 es uno de los cúmulos de estrellas más cercanos a la Tierra, con una distancia de aproximadamente 10,400 años luz. Se han encontrado en M22 32 estrellas variables, así como una nebulosa planetaria.

Nota: Esta información sólo es válida para el Hemisferio Norte.

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La Luna y Júpiter
La Luna y el planeta Júpiter protagonizan el cielo de última hora de hoy. Salen bien entrada la tarde, con el brillante Júpiter a la derecha de la Luna.

Nubes brillantes encima de la atmósfera de Júpiter reflejan, aproximadamente, la mitad de la luz solar que les llega.

Pero la superficie de la Luna está compuesta de roca y polvo, y refleja sólo una décima parte de la luz solar que les llega.

El suelo lunar es fino, con consistencia de polvo. Se produce cuando las rocas espaciales se estrellan en la superficie. Además, la energí­a del Sol crea una carga eléctrica que puede “levantar” parte del polvo por el cielo sin aire.

Parte del polvo puede depositarse en reflectores dejados en la superficie por astronautas del Apolo. Los cientí­ficos hacen rebotar en ellos rayos láser para medir la distancia entre la Luna y la Tierra. Usan las observaciones para probar la teorí­a de la relatividad de Albert Einstein, y para estudiar el interior de la Luna.

Pero el reflejo no es tan brillante como antes. Los cientí­ficos han concluido que el polvo cubre parcialmente los reflectores, bloqueando parte de la luz. El polvo también cambia la temperatura de los cubos de cristal que componen los reflectores, lo que atenúa la señal todaví­a más.

Los reflectores siguen funcionando, pero el polvo dificulta su misión.

Nota: Esta información sólo es válida para el Hemisferio Norte.

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Aquila
Aunque el verano acaba pronto, su figura estelar más caracterí­stica sigue presente con fuerza.

De hecho, el Triángulo de Verano se halla en lo alto al anochecer en septiembre. Sus tres puntos son Vega, que está casi directamente encima; Deneb, en el nordeste, y Altair, en el sureste. 

Altair es la luz guí­a de Aquila.

En la mitologí­a griega, el águila llevaba los proyectiles de rayos de Zeus, el rey de los dioses, y la constelación lanzó un rayo propio hace más de 1600 años: una explosión estelar que brilló más que el planeta Venus.

Lo más probable es que la explosión fuera una nova. Tales explosiones suceden cuando un cadáver pequeño, no estelar, llamado enana blanca, roba gas de la superficie de una estrella acompañante hinchada. A medida que el gas se acumula en la superficie de la enana blanca, se calienta cada vez más. Finalmente, se calienta tanto que desencadena una explosión nuclear. La explosión expulsa la capa de gas caliente al espacio y, por un instante, la enana blanca brilla miles de veces más de lo normal.

Los primeros observadores del cielo describieron la breve aparición de una estrella en donde antes no habí­a ninguna como una estrella “nueva,” una nova.

Nota: Esta información sólo es válida para el Hemisferio Norte.

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La Luna y Saturno
Muchos de los dioses y diosas del mundo antiguo no se portaban muy bien. Mentí­an, engañaban, robaban, incluso mataban. Además, buena parte de las ví­ctimas eran sus parientes.

Pensemos en el dios griego Kronos, que en Roma se conocí­a como Saturno. Era el padre de toda una raza de dioses pero, para protegerse de sus descendientes, se los tragaba enteros al nacer a todos excepto a uno.

Cuenta la historia que Kronos era el rey de los dioses llamados Titanes. Sus padres habí­an predicho que serí­a derrotado por uno de sus hijos. Por eso, cada vez que su mujer daba a luz a un nuevo hijo, Kronos se lo comí­a.

Pero su mujer le engañó. Escondió a su hijo, Zeus, en una cueva y dio a Kronos una piedra envuelta en una manta.

Cuando creció, Zeus drogó a su padre y rescató a sus hermanos. Derrotaron a los titanes, y con Zeus como lí­der, dirigieron el mundo desde el Monte Olimpo.

El planeta Saturno se llama así­ en honor del dios. Esta noche se ve bien. Parece una estrella brillante justo encima de la Luna al anochecer. El anaranjado planeta Marte está a su derecha.

Nota: Esta información sólo es válida para el Hemisferio Norte.

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La Luna y Saturno
El estruendo de las granizadas es frecuente en esta época del año. Castigan el terreno con trozos de hielo que van del tamaño de balines a pelotas de béisbol, y a veces más grandes.

Si toma un puñado de granizo, podrá apreciar cómo son los anillos de Saturno. La mayor parte de su material también consiste en trozos de hielo, la mayorí­a del tamaño del granizo.

Saturno tiene miles de anillos. Muchos se juntan para formar los brillantes anillos visibles con telescopios. Más allá de esos anillos brillantes, hay otros más pequeños y delgados.

Algunos de los anillos consisten básicamente en hielo, “granizos” tan duros como el granito. Otros son trozos de hielo y polvo. Y otros una mezcla de esos dos.

Esta variedad en la composición sugiere que los anillos se formaron cuando una luna pequeña pasó muy cerca de Saturno y fue destrozada por la gravedad del planeta. Los desechos se esparcieron en una estela muy amplia, y el material de la misma composición se agrupa a la misma distancia del planeta.

Saturno parece una estrella brillante hacia la parte inferior izquierda de la Luna al anochecer. Un telescopio pequeño permite ver los gloriosos anillos del planeta.

Nota: Esta información sólo es válida para el Hemisferio Norte.

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La Luna y Marte
La Luna llena tiene una “acompañante” esta noche: el planeta Marte. Están bajos en el este al anochecer, con Marte un poco a la izquierda de la Luna. El planeta parece una brillante estrella anaranjada.

Al igual que la Luna llena, Marte está alineándose en el punto opuesto al Sol en nuestro cielo. Sale a la puesta de sol, sube a lo alto durante la noche y se pone a la salida de sol. Está, además, en su momento más brillante del año; brilla más que cualquier otra cosa del cielo nocturno, excepto la Luna, otros dos planetas y una estrella.

Esta alineación se conoce como oposición. Ocurre cuando la Tierra pasa a Marte en nuestra órbita alrededor del Sol, que es más pequeña y más rápida. Es la mayor aproximación de los dos planetas, por eso se ve tan brillante a Marte.

Desgraciadamente, ésta no es una buena oposición; Marte está todaví­a a 62millones de millas. Hace unos años, pasó a sólo 35 millones de millas. Esta vez está tan lejos porque Marte se encuentra cerca de su punto más lejano del Sol. La órbita del planeta es mucho más alargada que la de la Tierra, por lo que su distancia del Sol varí­a en miles de millones de millas.

Nota: Esta información sólo es válida para el Hemisferio Norte.

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Foto: ashlock.org}

La Luna y Gigantes
Urano es el tercer planeta más grande del sistema solar y, sin embargo, casi nadie lo ha visto. Está tan lejos, que se ve muy tenue, y para distinguirlo hacen falta binoculares.

Pero si usted tiene binoculares, mañana ofrece una gran oportunidad para encontrarlo. Está cerca de Júpiter, que parece una estrella brillante hacia la parte inferior derecha de la Luna al amanecer. Desde Júpiter, busque hacia la Luna una diminuta “estrella” verde-azulada.

Urano tiene más de dos docenas de lunas propias. Algunas son mundos interesantes en sí­ mismos.

La más grande es Titania. Tiene unas mil millas de diámetro. Hace un cuarto de siglo, imágenes del único vehí­culo espacial que visitó Urano reveló unas grandes grietas en la superficie de Titania. Las grietas pueden ser resultado de movimientos bajo su corteza. Es posible, además, que unas marcas brillantes en su superficie sean escarcha, lo que podrí­a indicar que Titania tiene una atmósfera fina.

Sin embargo, cuando el Voyager pasó por Urano, gran parte de los hemisferios norte de sus lunas estaban a oscuras. Emergieron a la luz solar hace sólo unos años. Por eso, hoy, los astrónomos observan las lunas para ver si experimentan algún cambio ahora que sus latitudes norte entran en la luz.

Nota: Esta información sólo es válida para el Hemisferio Norte.

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Color Vespertino
Cuando el Sol se pone cerca del horizonte del oeste, enciende el interruptor de uno de los espectáculos más hermosos de la naturaleza: una puesta de sol.

El Sol está en sordina, ya que su luz atraviesa una espesa capa de la atmósfera terrestre. El polvo y otras partí­culas absorben las longitudes de onda azul, por lo que el Sol se ve dorado o anaranjado.

Cuando el Sol se pierde en el horizonte, su luz queda repartida por algunas de las mismas partí­culas, creando capas de tonos dorados, anaranjados y rojos. Las nubes pueden mejorar el espectáculo, con ví­vidos resplandores naranjas o escarlatas.

El espectáculo puede ser igual de bonito lejos del Sol. Cuando el Sol baja más por el horizonte, en el horizonte del este aparece una banda de azul oscuro, coronada por una capa rosa brillante. El azul es la sombra de la propia Tierra, y el rosa es la luz solar doblada por la atmósfera.

Esta tarde el espectáculo tiene el añadido de dos decoraciones brillantes. La Luna está en el sureste a la puesta de sol. En realidad, la Luna pasa tanto tiempo en el cielo diurno como en el cielo nocturno. Sin embargo, en el resplandor de la luz diurna, parece perderse y no se la ve bien hasta que el cielo empieza a oscurecerse. El primer punto luminoso parecido a una estrella que se ve seguramente será el brillante planeta Júpiter, con un brillo amarillo crema en el este.

Nota: Esta información sólo es válida para el Hemisferio Norte.

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La Luna se pone en su último

El cuarto menguante significa decrecimiento. Este período es ventajoso para hacer cosas que tengan que ver con la reducción: para comenzar una dieta, pagar facturas, podar arbustos o finalizar una relación. Conforme la luz de la luna decrece, así lo hará todo lo que se comience durante esta fase, período para clarificar proyectos o sistemas, perseguir objetivos que se iniciaron durante el cuarto creciente y hacer reparaciones.

Por otra parte, Un Cazo que Nunca se Pone_.
La Pequeña cacerola se extiende casi verticalmente desde la Estrella del norte, Polares, temprano por la noche. Es parte de la constelación de Ursa Menor, la pequeña osa. La cacerola se extiende como 20 grados –el ancho de una palma de mano abierta vista con el brazo extendido.

El Gran Cazo o Carro las estrellas más prominentes de Ursa Major, la Osa Mayor- está en el noroeste esta tarde. El cazo está debajo del asa, como si estuvieran derramando agua hacia abajo. Sin embargo, si miramos durante la noche, parecerá que se ha vuelto a “llenar” al bajar por el horizonte del norte; luego empieza a volver a subir por el nordeste.

Visto desde la mitad norte de los Estados Unidos, el cazo no se pone. Sus estrellas son “circumpolares” están tan cerca de la Estrella Polar, Polaris, que no bajan por debajo del horizonte.

La altura de Polaris sobre el horizonte depende de nuestra latitud. Por ejemplo, si estamos a 40 grados al norte aproximadamente la latitud de Denver o Cincinnati- entonces Polaris está a 40 grados por encima del horizonte.

Con el giro de la Tierra sobre su eje, las otras estrellas parece que rotan alrededor de Polaris. La mayorí­a están lejos de Polaris, y bajan por debajo del horizonte. Pero si la distancia de alguna estrella a Polaris es inferior la altura de Polaris sobre el horizonte, entonces la estrella no se pone nunca.

Todas las estrellas del Gran Cazo están a menos de 40 grados de Polaris. Por eso, desde la mitad norte del paí­s, todo el Cazo permanece en el cielo.

Nota: Esta información sólo es válida para el Hemisferio Norte.

¿Cuántas veces te detienes a observar lo que el cielo cada noche coloca en cartelera?… Recuerda el axioma que dice “Como es arriba… es abajo”… El cielo y las estrellas no son un adorno… son una realidad.

Observar nos conecta en un 30% con la energía del Universo.
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Foto: astro.wisc.edu; creations.cl}