Carl Edward Sagan (1934-1996) fue un pionero y popular astrónomo, exobiólogo y divulgador científico famoso por su habilidad al exponer con sencillez complejos conceptos científicos y naturales.

Carl Sagan fue profesor de Astronomía y Ciencias Espaciales; y director del Laboratorio de Estudios Planetarios en la Universidad de Cornell. Jugó un papel destacado en el programa espacial estadounidense desde sus inicios. Fue consultor y asesor de la NASA desde la década de 1950, formó a los astronautas del Apolo antes de sus vuelos a la Luna, y fue un experimentador de las expediciones Mariner, Viking, Voyager y Galileo. Él ayudó a resolver los misterios de las altas temperaturas de Venus (por el efecto invernadero masivo), los cambios estacionales en Marte (por polvo transportado por el viento), y la neblina rojiza de Titán (por las moléculas orgánicas complejas).

El trabajo Dr. Sagan le mereció las medallas de la NASA por el logro científico excepcional (dos veces) y por el Servicio Público Distinguido, así como el Premio Apolo de la NASA al logro. El asteroide 2709 lleva su nombre Sagan. También fue galardonado con el Premio John F. Kennedy de la Sociedad Astronáutica Americana, el Premio del Club de Exploradores del 75 º Aniversario, la Medalla de Konstantin Tsiolkovsky de la Federación de Cosmonautas soviéticos, y el Premio Masursky de la American Astronomical Society, (“por sus extraordinarias contribuciones para el desarrollo de la ciencia planetaria … Como científico entrenado tanto en astronomía y biología, el Dr. Sagan ha hecho contribuciones fundamentales al estudio de las atmósferas planetarias, superficies planetarias, la historia de la Tierra, y la exobiología. Muchos de los científicos planetarios más productivos trabajan en la actualidad son sus alumnos y ex alumnos y asociados “).

Recibió también la Medalla de Bienestar Público, el máximo galardón de la Academia Nacional de Ciencias (“por sus contribuciones distinguidas en la aplicación de la ciencia para el bienestar público… Carl Sagan ha sido enormemente exitoso en comunicar la maravilla y la importancia de la ciencia. Su capacidad de capturar la imaginación de millones y explicar conceptos difíciles en términos comprensibles es un logro magnífico “).

El Dr. Sagan fue elegido: Presidente de la División de Ciencias Planetarias de la Sociedad Astronómica de Estados Unidos, presidente de la Sección de Planetología de la Unión Geofísica de Estados Unidos, y Presidente de la Sección de Astronomía de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia. Durante doce años fue editor en jefe de Icarus, la principal revista profesional dedicada a la investigación planetaria. Fue co-fundador y presidente de la Sociedad Planetaria, una organización de 100.000 miembros, que es el mayor de los grupos de interés sobre el espacio en el mundo, y Científico Visitante Distinguido en el Jet Propulsion Laboratory, California Institute of Technology.

Ganó el premio Pulitzer por el libro Los dragones del Edén: Especulaciones de la evolución de la inteligencia humana, el Dr. Sagan fue el autor de bestsellers, incluyendo Cosmos, que se convirtió en el libro de ciencia más vendido jamás se haya publicado en inglés. El Emmy y el Peabody fueron otorgados a la premiada serie de televisión que ha sido vista por millones de personas en sesenta países. Recibió veintidós grados honorarios de universidades de Estados Unidos por sus contribuciones a la ciencia, la literatura, la educación y la preservación del medio ambiente, y muchos premios por su trabajo sobre las consecuencias a largo plazo de la guerra nuclear y hacer retroceder la carrera de armamentos nucleares. Su novela, Contacto, es ahora una gran película.

En su homenaje póstumo, se le dieron los más altos honores, la Fundación Nacional de Ciencias declaró que su “investigación transformó la ciencia planetaria…  sus contribuciones a la humanidad son infinitas.”

Le sobreviven al Dr. Sagan, su esposa y colaboradora de veinte años, Ann Druyan, sus hijos, Dorion, Jeremy, Nicholas, Sasha y Sam, y sus nietos.

Carl Sagan, grabó un mensaje para el futuro de los marcianos cerca de su casa en Ithaca, Nueva York, con una caída de agua en cascada en el fondo. Usted puede escuchar aquí.

“Somos el medio para que el Cosmos se conozca a sí mismo.”
Carl Sagan.

“Energía viva que puedes plantar en tu vida”

Cada día hay en el Universo una estela dejada por la acción de otros seres humanos que al igual que nosotros buscaban la excelencia. Hoy esa  estela o  “semilla del día” fue sembrada por…

Carl Sagan, pionero en campos como la exobiología y promotor del proyecto SETI (literalmente Búsqueda de inteligencia extraterrestre), popular astrónomo y divulgador científico de Estados Unidos. Conocido por el gran público por la serie para la televisión de Cosmos, presentada por el mismo y escrita junto con su tercera y última esposa, la también científica Ann Druyan.

Fue también titular de la cátedra de astronomía y ciencias del espacio de la Universidad de Cornell en Estados Unidos.

Visionario de personalidad emblemática y de fuerte carisma, intentó toda su vida acercar la ciencia, mostrándola como una manera de pensar y descubrir el mundo: desde las partículas elementales constituyentes últimas de la materia a los organismos vivos, la comunidad de seres humanos y el Universo contemplado en toda su globalidad. En reconocimiento a su labor científica y de divulgación se le otorgaron numerosos premios por sus aportaciones al pensamiento humano. Entre ellos la medalla de la NASA:

(NASA medalfordistinguishedscientificachievement) en dos ocasiones y el galardón más importante de la Academia de Ciencias Americana, la medalla al mérito público (PublicWelfareMedal).

En 1978 recibió uno de los premios más respetados, el Premio Pulitzer, por su obra de divulgación Los Dragones del Edén: especulaciones sobre la posible evolución de la inteligencia humana un ensayo sobre la evolución del cerebro humano y la inteligencia. Como reconocimiento a sus trabajos sobre exobiología, le ofrecieron describir el término vida para la Enciclopedia Británica.

La División de Ciencias Planetarias (DPS) de la Asociación Astronómica Americana (AAS) otorga cada año la medalla Sagan al mérito de divulgación científica en ciencias planetarias. El lugar de aterrizaje de la misión MarsPathfinder fue nombrado en su honor como estación Carl Sagan Memorial. El asteroide 2709 Sagan también recibe su nombre en su honor.

Foto: Wikipedia.org

“Somos el medio para que el Cosmos se conozca a sí mismo.”
Carl Sagan.

“Energía viva que puedes plantar en tu vida”

Cada día hay en el Universo una estela dejada por la acción de otros seres humanos que al igual que nosotros buscaban la excelencia. Hoy esa  estela o  “semilla del día” fue sembrada por…

Carl Sagan, pionero en campos como la exobiología y promotor del proyecto SETI (literalmente Búsqueda de inteligencia extraterrestre), popular astrónomo y divulgador científico de Estados Unidos. Conocido por el gran público por la serie para la televisión de Cosmos, presentada por el mismo y escrita junto con su tercera y última esposa, la también científica Ann Druyan.

Fue también titular de la cátedra de astronomía y ciencias del espacio de la Universidad de Cornell en Estados Unidos.

Visionario de personalidad emblemática y de fuerte carisma, intentó toda su vida acercar la ciencia, mostrándola como una manera de pensar y descubrir el mundo: desde las partículas elementales constituyentes últimas de la materia a los organismos vivos, la comunidad de seres humanos y el Universo contemplado en toda su globalidad. En reconocimiento a su labor científica y de divulgación se le otorgaron numerosos premios por sus aportaciones al pensamiento humano. Entre ellos la medalla de la NASA:

(NASA medalfordistinguishedscientificachievement) en dos ocasiones y el galardón más importante de la Academia de Ciencias Americana, la medalla al mérito público (PublicWelfareMedal).

En 1978 recibió uno de los premios más respetados, el Premio Pulitzer, por su obra de divulgación Los Dragones del Edén: especulaciones sobre la posible evolución de la inteligencia humana un ensayo sobre la evolución del cerebro humano y la inteligencia. Como reconocimiento a sus trabajos sobre exobiología, le ofrecieron describir el término vida para la Enciclopedia Británica.

La División de Ciencias Planetarias (DPS) de la Asociación Astronómica Americana (AAS) otorga cada año la medalla Sagan al mérito de divulgación científica en ciencias planetarias. El lugar de aterrizaje de la misión MarsPathfinder fue nombrado en su honor como estación Carl Sagan Memorial. El asteroide 2709 Sagan también recibe su nombre en su honor.

Foto: Wikipedia.org

Saturno se encuentra arriba de la Luna menguando mañana a primera luz. El segundo planeta más grande del sistema solar se ve como una brillante estrella dorada. Sin embargo, está mucho más cerca que cualquiera de las estrellas verdaderas.
Fuente: Observatorio McDonald

¿Cuántas veces usted se detiene a observar lo que el cielo cada noche coloca en cartelera?… Recuerde el axioma que dice “Como es arriba…es abajo”…

El cielo y las estrellas no son un adorno… son una realidad.

Observar nos conecta en un 30% con la energía del Universo.
Imitar lo observado  nos conecta en un 70% con la energía del Universo…
Emular lo observado nos convierte en la energía.

El cielo nocturno no es, sin embargo, plano. Es un lienzo tri-dimensional, con las estrellas visibles extendiéndose a lo largo de cientos de años luz.

Un ejemplo de esa profundidad puede observarse mañana a primera hora, cuando la Luna se una al planeta Marte y la estrella Régulo. Están altos en el cielo al amanecer, con Régulo hacia la parte superior izquierda de la Luna, y el brillante y anaranjado Marte un poco más lejos, hacia la parte superior derecha.

La Luna es el miembro más cercano del trío, a una distancia media de un cuarto de millón de millas. Marte está unas 350 veces más lejos. A esa distancia, la luz del planeta tarda ocho minutos en llegar a la Tierra.

Sin embargo, eso no es nada comparado con la distancia a Régulo, que está cinco millones y medio más lejos. La luz de Régulo tarda casi 80 años en alcanzar la Tierra. Así pues, la luz de Régulo que vemos esta noche ha estado viajando desde el inicio de la Gran Depresión.

Fuente: Observatorio McDonald

¿Cuántas veces usted se detiene a observar lo que el cielo cada noche coloca en cartelera?… Recuerde el axioma que dice “Como es arriba…es abajo”…

El cielo y las estrellas no son un adorno… son una realidad.

Observar nos conecta en un 30% con la energía del Universo.
Imitar lo observado  nos conecta en un 70% con la energía del Universo…
Emular lo observado nos convierte en la energía.

El planeta Júpiter domina el cielo occidental nocturno este mes. Es por lo menos dos veces más brillante que cualquier otro planeta o estrella en el cielo nocturno. La estrella más brillante de Capricornio, la cual es tan sólo un uno por ciento tan brillante como él, está justo a la izquierda de Júpiter.

Fuente: Observatorio McDonald

¿Cuántas veces usted se detiene a observar lo que el cielo cada noche coloca en cartelera?… Recuerde el axioma que dice “Como es arriba…es abajo”…

El cielo y las estrellas no son un adorno… son una realidad.

Observar nos conecta en un 30% con la energía del Universo.
Imitar lo observado  nos conecta en un 70% con la energía del Universo…
Emular lo observado nos convierte en la energía.

La Luna casi llena pasa a través de Tauro esta noche. Su estrella más brillante, Aldebarán, está ligeramente hacia la derecha inferior de la Luna temprano por la noche, con el cúmulo estelar de la Pléyades, el cual tiene forma de una pequeña cazuela, hacia la derecha superior de la Luna.

Fuente: Observatorio McDonald

¿Cuántas veces usted se detiene a observar lo que el cielo cada noche coloca en cartelera?… Recuerde el axioma que dice “Como es arriba…es abajo”…

El cielo y las estrellas no son un adorno… son una realidad.

Observar nos conecta en un 30% con la energía del Universo.
Imitar lo observado  nos conecta en un 70% con la energía del Universo...
Emular lo observado nos convierte en la energía.

El Problema del Litio I

Si echamos azúcar en una taza de té, parte queda suspendido en el té. Pero los gránulos de azúcar pesan más que el líquido, por lo que muchos se asientan en el fondo de la taza. Con el té no pasa nada, se vuelve a remover; pero para un elemento que se encuentra en algunas estrellas, ese proceso es fatídico: cuando se hunde hacia el centro de la estrella, queda destruido.

Este proceso puede explicar por qué los astrónomos no han encontrado tanta cantidad del elemento como parece que fue creado en el Big Bang. El elemento es el litio. Los astrónomos han medido la cantidad de él que hay en el universo estudiando algunas de las estrellas más viejas. Estas estrellas deberían tener la misma cantidad de litio en las capas exteriores que el creado en el Big Bang.

Pero observaciones recientes del universo poco después del Big Bang sugieren que las estrellas no tienen litio suficiente. Unos astrónomos europeos sugieren que el litio y otros elementos se asientan hacia el centro de las estrellas. Los otros elementos pueden volver circulando hasta la parte superior de las estrellas. Pero el litio es destruido dejando a las estrellas con menos litio del que tenían al nacer. Esto puede demostrar que no hay ningún problema con el litio en sí, simplemente con ese ir a posarse en el “fondo” de las estrellas.

Fuente: Observatorio McDonald

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El cielo y las estrellas no son un adorno… son una realidad.

Observar nos conecta en un 30% con la energía del Universo.
Imitar lo observado  nos conecta en un 70% con la energía del Universo…
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Delta Trianguli
El Sol es la única estrella, que se sepa, que mantiene vida en uno de sus planetas. Y el tipo del Sol es bastante raro: sólo una de cada 25 estrellas es del mismo tipo que el Sol.

Sin embargo, a sólo 35 años luz, hay otra estrella muy parecida al Sol. Es miembro de una pareja de estrellas, conocida como Delta Trianguli. Está alta en el este esta tarde, en la pequeña constelación Triangulum. Delta Trianguli es tan tenue que para distinguirla hace falta un mapa estelar.

La más brillante de las dos estrellas de Delta Trianguli es amarilla, como el Sol. Y, al igual que el Sol, está convirtiendo el hidrógeno de su núcleo en helio.

Las dos estrellas de este sistema están separadas por sólo 10 millones de millas, lo cual es menos que una tercera parte de la distancia del Sol a Mercurio, el planeta más interior del sistema solar.

Como las dos estrellas están tan cerca, los planetas podrían girar en torno a las dos con facilidad. Los habitantes de ese posible planeta verían en el cielo un sol doble, y experimentarían salidas y puestas de sol dobles. Incluso sentirían lástima de quienes vivimos en torno a nuestro Sol, que debemos contentarnos con una sola salida y puesta de sol cada día. La constelación de Triangulum tiene sólo unas cuantas estrellas moderadamente brillantes, y una de esas tiene un nombre propio. Mothallah – un nombre que significa “el triángulo” – se encuentra como a la mitad en el cielo oriental al caer la noche, en la cima del delgado triángulo.

Fuente: Observatorio McDonald

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Algunas cosas sólo se pueden ver desde la ventana de una aeronave…

El Día de Acción de Gracias es el día festivo del año en que más gente viaja en Estados Unidos. Millones de personas abordan aviones y vuelan durante horas para visitar a amigos y familiares.

¿Teme viajar? Piense que es una oportunidad para observar el cielo. Hay algunas cosas que solo puede ver a través de la ventana del avión. Les Cowley, experto en óptica atmosférica nos da una lista de sus favoritas:

“Ambos lados de la aeronave tienen sus propias vistas”, dice Cowley. “En el lado opuesto al Sol, el punto principal para observar es la gloria. Se requiere que haya nubes por debajo de la aeronave. Es el lienzo donde se “pinta” la gloria.

“Mire hacia el punto antisolar, el sitio en las nubes directamente opuesto al Sol”, indica. “Allí, si la aeronave está lo bastante baja, descubrirá la sombra del avión. Rodeando la sombra se localiza la gloria, un fulgor blanco brillante circundado por uno o más anillos iridiscentes”.

Estos anillos se forman cuando la luz es retrodispersada por gotitas de agua en la nube. Mientras más uniforme sea el tamaño de las gotitas de la nube, se verán más anillos. Mientras usted viaja sobre las nubes, los anillos se dilatan y se contraen con gotitas más chicas o más grandes”.

¿No hay nubes por debajo?

“En ese caso”, dice Cowlye, “otro efecto óptico pudiera ser visible, especialmente sobre regiones áridas o bosques de pinos. Este es el llamado “efecto de oposición”, una brillante área de luz que se mueve a lo largo del suelo debajo de usted. La iluminación, que está siempre directamente opuesta al Sol, marca el punto donde las sombras de objetos, como árboles o gránulos del suelo, están ocultas bajo esos objetos. El área consecuentemente luce más brillante y levemente más amarilla que en los alrededores”.

¿Volteando hacia el lado del avión bañado por el sol?

“Ese es el reino de los halos de hielo”, dice Cowley. Los halos de hielo son anillos y arcos de luz causados por cristales de hielo en las nubes altas. “A menudo tienen los colores del arco iris”, comenta, “pero no son arco iris”.

Desde el suelo mire hacia arriba para ver esos halos. Desde un avión mire hacia abajo.

“Tal vez pueda observar halos bajo el horizonte, invisibles desde un punto bajo en el suelo”, dice Cowley. “El más brillante, a veces brillantísimo, es el llamado subsolar. Este es una reflexión directa de la luz del Sol por millones de cristales de hielo con forma plana que flotan en las nubes debajo suyo y que actúan como un espejo gigante. Mientras el avión se mueve, el halo subsolar va con él a la deriva a través de las nubes, a veces creciendo, a veces encogiendo, a veces bamboleando a medida que la luz interactúa con cristales de distintas inclinaciones. En ocasiones una columna de luz se extenderá hacia arriba desde el subsolar hacia el verdadero Sol -este es un pilar de Sol bajo.

“La salida y la puesta del Sol desde altitudes altas son especiales”, agrega Cowley. “La velocidad del avión puede hacerlas más rápidas o más lentas de lo normal. Más aún, el Sol se ve más achatado pues su luz se refracta casi dos veces la cantidad normal por su entrada en la densa atmósfera baja y luego salir de nuevo a la vista. Tal vez capte la salida de la Luna en un vuelo nocturno; su distorsión y achatamiento son mayores desde el aire por la misma razón”.

“Y si ninguna de estas cosas son visibles en su vuelo particular, ignore a sus compañeros de viaje y estire la cabeza para ver una parte del cielo encima de usted. Es oscuro y de un intenso azul violeta —más oscuro de lo que lo ha visto desde la superficie. Una gran parte de la atmósfera terrestre está debajo y hay mucho menos moléculas que dispersen la luz del sol y tornen azul al cielo. Usted no se encuentra lejos del espacio”.

¡Feliz Día de Acción de Gracias!

Fuente: Nasa

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Emular lo observado nos convierte en la energía.

Es una pequeña constelación del norte, cuyas tres estrellas más brillantes, de tercera y cuarta magnitud, forman un triángulo elongado. Es una de las 88 constelaciones modernas y también fue una de las 48 listadas por Ptolomeo.

A pesar de ser una constelación menor, el grupo de estrellas que forma Triangulum ya era conocido en la antigüedad y, debido a su parecido con la letra griega Δ tomó a veces el nombre de Delta o Deltotum.

Por su forma también se ha asociado al delta del río Nilo y se ha relacionado con la isla de Sicilia. Una versión explicaba que a causa del poco brillo de Aries, el dios Hermes colocó sobre esa constelación varias estrellas a las que dio la forma de la letra delta, como primera letra del genitivo de Zeus (Διός).

Fuente: Observatorio McDonald

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El cielo y las estrellas no son un adorno… son una realidad.

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Imitar lo observado  nos conecta en un 70% con la energía del Universo…
Emular lo observado nos convierte en la energía.

Fuente: Observatorio McDonald

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El cielo y las estrellas no son un adorno… son una realidad.

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