Naranja y Luminoso lucirá Marte esta noche.

El anaranjado planeta Marte está bastante alto en el este dos o tres horas después de la puesta del Sol. Brilla mucho más que cualquier otra cosa en el cielo a esa hora a excepción de la Luna, así que es fácil de encontrar. Y por ser tan brillante, tampoco es difícil encontrar su color.

Año Internacional de la Astronomía

La historia de la astronomía está jalonada de importantes descubrimientos, tecnologías y hallazgos. Estos tres aspectos se dieron cita hace 400 años para revolucionar nuestra visión del universo: tanto de lo que podemos ver, como del modo que entendemos lo que ello significa. Los astrónomos celebran esa revolución este año, el Año Internacional de la Astronomía.
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Con el resplandecer de las estrellas caninas

La estrella que le da nombre a las “estrellas caninas” es visible durante casi toda la noche en los meses de invierno. La estrella es Sirio, en Canes Mayor, el gran can. Es la estrella más brillante en el cielo nocturno. Asciende en el sureste como a las 8 ó 9 p.m.

La Cruz del Norte se encuentra arriba del horizonte del noroeste durante las horas de la noche esta semana. Está adornada por la brillante estrella Deneb arriba de la cruz. Deneb es una de las estrellas más brillantes de la galaxia.
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Las estrellas nos ofrecen su esplendor esta noche

La Cruz del Norte se encuentra arriba del horizonte del noroeste durante las horas de la noche esta semana. Está adornada por la brillante estrella Deneb arriba de la cruz. Deneb es una de las estrellas más brillantes de la galaxia. Es una supergigante que terminará su vida como una supernova.

Cygnus se conoce también como la Cruz del Norte… La imagen muestra la zona de la Vía Láctea más brillante del hemisferio norte.

Las estrellas nos ofrecen una decoración muy apropiada para estas fiestas en el cielo de primera hora de la tarde. Es la Cruz del Norte -también conocida como Cygnus, el cisne. Sus estrellas más brillantes forman la figura de un crucifijo, que se encuentra casi directamente encima del horizonte del noroeste al anochecer.
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Observe lo que el cielo le regala cada noche

Para los observadores del firmamento, no hay época más espectacular que el final del otoño y el invierno, cuando el cielo nocturno está lleno de estrellas brillantes, tales como Rigel y Betelgeuse en Orión, Aldebarán en Tauro, Capela en Auriga,  Sirio, una Porción en Canes Mayor y Canes Menor.

La Luna casi llena pasa a través de Tauro esta noche. Su estrella más brillante, Aldebarán, está ligeramente hacia la derecha inferior de la Luna temprano por la noche, con el cúmulo estelar de la Pléyades, el cual tiene forma de una pequeña cazuela, hacia la derecha superior de la Luna.
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Orión está a la vista

Orión, el cazador, está a la vista bajo en el este como a las 10 pm busque a su cinturón. Una línea corta de tres estrellas que se encuentra casi directamente arriba del horizonte. La brillante y anaranjada Betelgeuse está hacia la izquierda del cinturón, con la azul-blanca Rigel hacia la derecha.

Las noches de noviembre son una buena época para observar la Vía Láctea, la cual es el brillo combinado de millones de estrellas en el disco de nuestra galaxia.
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Saturno se ve como una estrella dorada

Saturno está en buena vista mañana temprano. El planeta está en el este a primera luz, casi directamente arriba de la Luna. Saturno se ve como una brillante estrella dorada, resplandeciendo constantemente a través de la luz del amanecer.
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El invierno inicia disfrazado de Halloween

El cielo de la noche de brujas ofrece una estrella que los astrólogos medievales consideraban la más peligrosa del cielo: Algol, el “espíritu,”, en Perseo, el héroe. Algol consiste en dos estrellas. Cuando una pasa enfrente de la otra, el sistema se vuelve más débil. La diferencia es obvia a simple vista.

La ciencia y la superstición se cruzan muchas veces. Halloween proporciona algunos ejemplos. Astronómicamente, es un día de entre cuartos, cae a medio camino entre un equinoccio y un solsticio. En muchas culturas, estos días representaban el principio de las estaciones, por lo que Halloween era el primer día de invierno. En la Europa del norte, se trataba de una época del año temida. Se creía que era cuando las almas en pena vagaban por la tierra, en busca de cuerpos que ocupar. Hace unos 2.500 años, los celtas apagaban las chimeneas en esta época del año, para que las casas no fueran tan atractivas para las almas en pena. Los sacerdotes encendían hogueras para asustarlas, y la gente se disfrazaba de duendes o brujas, hacían ruido y gastaban bromas para convencer a los espíritus de que ya estaban poseídos.

Pero la apariencia de posesión podía acarrear sus propias consecuencias, como las cazas de brujas de siglos posteriores. Hacia 1.450, la Tierra empezó a enfriarse, una era conocida como la Pequeña Edad de Hielo. Puede haber sido causada por un pequeño descenso en la producción de energía del Sol. Los historiadores han sugerido que quizás se buscaran chivos expiatorios a quienes culpar del frío. Algunos acusaban a sus vecinos de brujería, y miles fueron quemados o colgados.

Fuente: Observatorio McDonald