La luna y el cangrejo frente a frente antes de la salida del sol

La nube en expansión de los restos de una estrella en explosión es la parte inferior derecha de la Luna esta noche, y la Luna se encuentra casi directamente en frente de ella un par de horas antes del amanecer. Es conocida como la Nebulosa del Cangrejo, porque su contorno se asemeja a un cangrejo.

La Nebulosa del Cangrejo

Charles Messier estaba muy interesado en un cometa. Era el 28 de agosto de 1758, y Messier estaba observando el cielo entre los cuernos de Tauro, el toro. Más tarde, recordarí­a haber encontrado “una luz blanquecina, alargada, como la llama de una vela, y que no contení­a ninguna estrella.”

Aunque el cometa se desvaneció y se perdió en la oscuridad, la otra luz pasó a ser uno de los objetos más famosos del universo: la Nebulosa del Cangrejo.

En la época de Messier, la búsqueda de cometas era una de las principales actividades de los astrónomos. Pero Messier y otros seguí­an encontrándose pequeños manchones y remolinos de luz que parecí­an cometas. Messier compiló un catálogo de unos cien objetos de estos, entre los que hay cúmulos estelares, galaxias y nubes de gas y polvo. 
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Las Siete hermanas apuntan a la Luna.

El grupo de balancín en forma estelar de las Pléyades está en el este al caer la noche, a la parte superior izquierda de la Luna. Permanecen juntos toda la noche. Las Pléyades son también conocidas como las Siete Hermanas, a pesar de la estrella al final del mango del cazo es el nombre de Atlas, el padre de las hermanas.

La Luna apunta esta noche a uno de los objetos más populares del cielo: las Pléyades. Salen a media tarde y se elevan a lo alto del cielo durante la noche. La Luna se acercará más al pequeño cúmulo estelar con el paso de las horas.

En la mitologí­a, las Pléyades son conocidas como las Siete Hermanas, pero sólo seis de sus estrellas son fácilmente visibles sin instrumentos ópticos. Forman la figura de un cazo diminuto.
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Eleva tu mirada por encima del hombro de Orión.

Betelgeuse, la estrella brillante de color naranja que marca el hombro de Orión, el cazador, se encuentra en el este en las noches de diciembre. La estrella supergigante es por lo menos 300 veces más grande que el Sol y 20 veces más masiva, y emite 100 mil veces más energía.

Orión
El rasgo más caracterí­stico de Orión es su cinturón una lí­nea de tres estrellas bastante brillantes en el medio de la constelación. Las tres estrellas no están relacionadas, pero se alinean en la misma dirección en el cielo. Sí­ son, sin embargo, tipos similares de estrellas: mucho más grandes, calientes y pesadas que el Sol.
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Las aves protagónicas en el abóveda celeste.

Dos pájaros se abren paso bajos a través del cielo nocturno esta noche. Ellos son las constelaciones de Grus, la cigüeña, y Fénix, el pájaro de fuego. Son mejor vistos desde la tercera parte sur del país, Grus siendo ligeramente más alto que su pariente.

¡Que Nieve, Que Nieve!
La imagen de una Navidad blanca es muy popular en estas fechas. Ahora ya estará cayendo nieve en el lander Fénix, en Marte. El lander vio cómo caí­a nieve de las nubes marcianas en septiembre y, con las noches más largas del otoño en Marte, empieza a hacer más frí­o.

El Fénix se posó en el Cí­rculo ártico de Marte en mayo. Su misión principal era estudiar si las llanuras del norte eran un lugar que pudiera albergar vida. Descubrió agua helada bajo la superficie, y que el suelo marciano no serí­a perjudicial para la vida.
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La Luna y Venus se alian en el firmamento.

Hay una conjunción entre la Luna y el planeta Venus este fin de semana. Esta noche búsquelos bastante bajos en el suroeste a partir de un poco después de la puesta del Sol. Venus es la brillante “estrella vespertina” a la izquierda de la Luna creciente.

La Luna y Venus
Venus serí­a un sitio aburrido para un gallo. Sólo podrí­a cacarear dos veces al año, ya que en Venus un dí­a dura cuatro meses de los de la Tierra.

La Tierra y Venus tienen muchas semejanzas. Los dos planetas tienen aproximadamente el mismo tamaño y la misma masa, por ejemplo. Venus es el segundo planeta a partir del Sol; la Tierra es el tercero.

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Júpiter asciende a la izquierda del firmamento.

El planeta Júpiter asciende a la izquierda inferior de la Luna esta noche y sigue a la Luna durante la noche. Se ve como una estrella brillante. A través de unos binoculares, sus cuatro lunas se ven como diminutas estrellas colocadas cerca del planeta gigante.

La Luna y Júpiter
Nuestro sistema solar tiene siete lunas grandes mundos satélites de tamaño parecido a la Luna de la Tierra. Y un solo planeta el gigante Júpiter- tiene cuatro.

Astrónomos en Japón y Colorado creen saber por qué. 
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Perseo nos muestra su armadura.

La constelación Perseo asciende en el noreste a la puesta del Sol este mes. Su estrellas más brillante, Alfa Persei, es un miembro de un gran cúmulo. Varias otras estrellas en el cúmulo son observables a simple vista, con otras más reveladas a través de binoculares.

Asciende Pegaso
Si le gusta la mitologí­a mire al cielo del este esta tarde, donde despega el caballo volador.

El caballo es Pegaso, un personaje de la mitologí­a mediterránea. Pero es más conocido por un par de mitos de los que realmente no formaba parte: los de Perseo y Hércules.
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El delfin navega surcando el cielo.

La Vía Láctea corta el cielo a la mitad en las noches de otoño. En el este busque a Dephinus, el delfín. Es una constelación distintiva nadando debajo de la Vía Láctea, justo al noroeste de Altair, la estrella más brillante en Aquila, el águila.

Delfinus
Una de las constelaciones más pequeñas pero más bonitas se desliza por lo alto del cielo las noches de verano.

Delfinus, el delfí­n, es tan pequeña que se puede cubrir casi toda ella con una mano, puesta delante del rostro con el brazo extendido. 
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Sagitario apunta su flecha en el firmamento.

Mire bajo en el sur y suroeste durante las horas de la noche para buscar a Sagitario, el cual tiene forma de una tetera. Bajo cielos oscuros usted puede ver algo de “vapor” ascendiendo desde el pitorro de la tetera: el sutil brillo de millones de estrellas en el disco de nuestra galaxia hogar: la vía Láctea.

Sagitario
Si después de observar el cielo nocturno este mes tiene ganas de tomar té, puede que sea un mensaje de las estrellas: hay una tetera gigante flotando baja por el sur.

La tetera está formada por las estrellas más brillantes de Sagitario. La constelación está en el sureste al anochecer. 
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El cargador de serpientes se extiende hacia el Sur.

Serpens, la serpiente, tiene dos mitades separadas por el cargador de serpientes, Ofiuco. Al caer la noche, la serpiente se extiende desde el sur hacia el oeste. Sin embargo no ofrece mucho a la vista, así que usted necesitará cielos bastante oscuros para ver a muchas de sus estrellas.

Ofiucanos
Los nacidos a principios de diciembre tienen como “signo” astrológico a Sagitario, el arquero. Pero cuando nacieron, el Sol no aparecí­a frente las estrellas de Sagitario, sino frente a la decimotercera constelación del zodiaco: Ofiuco, el portador de la serpiente.

El zodiaco se trazó por primera vez hace 3,000 años. Fue dividido en 12 constelaciones iguales; el Sol pasaba 30 o 31 dí­as en cada una.
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Acuario el cargador de agua muestra su esplendor.

Esta es una buena época para encontrar a Acuario, el cargador de agua, porque la Luna está pasando a través de su corazón. La luz lunar opacará a muchas de las estrellas débiles de la constelación, pero las más brillantes serán visibles.

Mar Celeste
La Luna se está bañando en el “mar celeste” un grupo de constelaciones relacionadas con el agua. Esta noche, la Luna está en el extremo este de Piscis, los peces. Al oeste, busque a Acuario, el aguador, y a Capricornio, la cabra marina. Tres constelaciones forman el tercio sur del mar: Eridanus, el rí­o, que asciende tarde; Cetus, la ballena o monstruo marino, y Piscis Austrinus, el pez del sur.

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Sagitta flecha nuestros corazones.

Sagitta, la flecha, es una pequeña constelación localizada en una parte prominente del cielo, entre Aquila, el águila, y Cygnus, el cisne. Está alta en el sureste al caer la noche, y se desplaza arriba del oeste durante el transcurso de la noche.

Constelaciones Pequeñas
Las noches de verano ofrecen uno de los grupos estelares más espectaculares del cielo: el Triángulo de Verano. Está bastante alto en el este al anochecer. Vega se encuentra encima del Triángulo, con Deneb hacia su parte inferior derecha y Altair más lejos, hacia la parte inferior derecha.

Pero la misma región del cielo incluye también algunas vistas menos prominentes: tres pequeñas constelaciones. Sagitta, la flecha, está bastante cerca de Altair, con Delfinus, el delfí­n, y Eculeo, el potro, debajo de ella.

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