Una gran estrella se posiciona ante nuestros ojos.

Rho Casiopea, una de las estrellas más grandes en la galaxia, se encuentra a la derecha de “W” delineada por Casiopea, la cual está en el noreste al caer la noche. Rho Casiopea, la cual es observable a simple vista, terminará su vida como una explosión titánica conocida como una supernova.

Premio Real
Las estrellas que, como puntos a enlazar con una lí­nea, forman las figuras de una constelación parecen estar juntas pero, en la mayorí­a de los casos, se hallan a distancias muy diferentes de nosotros. Parece que están juntas porque se encuentran en la misma dirección, vistas desde la Tierra.
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Observa a Mercurio en su aparición matinal…

El planeta Mercurio está en su punto más alejado del Sol en su actual aparición matutina durante los próximos días. Se ve como una estrella brillante. Aún así, está tan bajo en el este a primera luz que es difícil encontrarlo. Unos binoculares mejorarán la vista.

Mercurio por la Mañana
El pequeño planeta Mercurio se asoma al cielo del amanecer los próximos días. Está en el este-sureste unos 45 minutos antes de la salida de sol, y parece una estrella brillante. Sin embargo, está tan bajo en el cielo que es difícil de distinguir, cualquier obstáculo en el horizonte bloqueará su vista.
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Hércules, el hombre fuerte.

El cielo nocturno occidental ofrece una figura que parece ser apropiada para el Día del trabajo: Hércules, el hombre fuerte. En la mitología, el tenía que trabajar no sólo una vez sino 12 veces. Si usted tiene un cielo oscuro, busque a Hércules brillar débilmente en el oeste después de la puesta del Sol.

Su fuerza es legendaria en la mitología y más aún en las películas pero, en el cielo, Hércules es más bien debilucho. Aunque su constelación es bastante grande, ninguna de sus estrellas está entre las cien más brillantes del cielo, por lo que hace falta un cielo oscuro para verla.

La luz principal del hombre fuerte es Korneforos –”el que lleva el mazo.” Está cerca del extremo derecho de la constelación cuando salga Hércules.
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Boötes, muestra su antagonismo.

La constelación de Bootes está en el este al caer la noche. Su estrella más brillante es el resplandeciente Arturo, de color amarillo-anaranjado. Hacia la izquierda de Arturo está Izar, la cual es más débil. Un telescopio revelará que Izar en realidad son dos estrellas, una es anaranjada, y la otra es azul-blanca.

Bootes
Las estrellas más brillantes de la Osa Mayor forman una figura conocida como el Gran Cazo. Pero otras partes del mundo ven esa figura como un arado. Y, si se tiene arado, lo lógico es que haya alguien para manejarlo.

En algunas historias, el hombre del arado está en la constelación siguiente: Bootes, el boyero.

Según una historia de la mitología griega, la diosa Demeter transmitió los conocimientos de la agricultura a través de un pastor, quien, a su vez, se los pasó a la humanidad. Cuando el pastor ayudó a Demeter a encontrar a su hija, secuestrada, le premió colocándole en las estrellas.
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La estrella canina pierde su brillo.

Sirio, la estrella canina, está desapareciendo dentro del crepúsculo. Está baja en el suroeste al caer la noche y se pone como dos horas después de la puesta del Sol. Es la estrella más brillante en el cielo nocturno, pero está tan baja en el cielo que quizá sea difícil encontrarla.

Sirio
Si le damos más fuerza a la llama de una barbacoa, será más brillante y más caliente, pero el tanque se acabará antes. Así funcionan las estrellas. Cuanta más masa tenga una estrella, más caliente y brillante será, y menos durará.

Tomemos, por ejemplo, a Sirio, la estrella más brillante del cielo nocturno. Sale en el sureste a primera hora de la tarde, y sube por el sur durante la noche.
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Alkaid, inicío su travesía.

La estrella en la punta del mango de la Gran cacerola, Alkaid, está a 100 años luz de distancia, así que la luz que usted ve de la estrella esta noche comenzó su travesía en 1910. Alkaid es mucho más grande, más brillante y más pesada que el Sol, y tiene un color más azul.

La Cola de la Osa
Las colas de los osos son cortas, excepto la de la gran osa del cielo, Ursa Majoris. Su cola se estira por el cielo, y forma parte del Gran Cazo, o Carro.

La cola acaba en una estrella llamada Alkaid. Aunque muchas de las estrellas visibles sin instrumentos ópticos son más grandes, más pesadas o están más lejos que Alkaid, hay pocas más calientes. Su superficie es muchos miles de grados más caliente que la del Sol, y tiene un brillo blanco con tonalidades azul claras.

Alkaid es tan caliente porque su masa es unas seis veces mayor que la del Sol.
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Júpiter se muestra color crema en el cielo.

Júpiter, el planeta más grande en el sistema solar, se encuentra ligeramente por debajo de la Luna creciente mañana a primera luz. Júpiter se ve como estrella brillante de color crema.

Dos mundos que han recibido una paliza se acercan esta tarde. El planeta Júpiter parece una estrella brillante debajo de la Luna al atardecer. Siguen cerca uno de otro más tarde, cuando naveguen por el cielo del sur.

La paliza de la Luna es obvia. La Luna está cubierta de cráteres –resultado de colisiones con desechos rocosos. Las oscuras llanuras volcánicas también se formaron por los impactos.
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Hércules muestra su cuerpo celeste más brillante.

Rasalgethi, una de las estrellas más brillantes de Hércules, asciende temprano por la noche y se desplaza alta por encima de la cabeza durante la noche. Está como a 380 años luz de distancia, así que su luz ha estado viajando poco después que los colonos llegaron a Plymouth Rock.

Acompañantes Estelares
Hércules sube a lo alto esta noche. La mayoría de sus estrellas salen por el horizonte del nordeste para las 10 o las 11. Busque un conjunto de estrellas de brillo moderado con figura de escudo; representan el cuerpo de Hércules.

La estrella que representa la cabeza asciende por debajo del cuerpo. Se llama Rasalgethi. En realidad consta de tres estrellas. La estrella principal es una gigante roja -una estrella vieja que se ha hinchado y tiene un tamaño enorme. Si ocupara el lugar del Sol en nuestro sistema solar, llegaría más allá de la órbita de Marte.
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Un cúmulo globular en la constelación de Hércules.

Bajo cielos oscuros y despejados el cúmulo estelar globular conocido como M 13 es apenas observable a simple vista. Se ve como un pequeño parche borroso de luz a un lado de la Piedra angular de Hércules. Es una familia de varios cientos de miles de estrellas antiguas.

M 13
Una populosa y antigua “ciudad” de estrellas pasa por lo alto esta tarde. Es un cúmulo globular conocido como M 13. Está en la constelación de Hércules y se ve como un punto de luz borroso y tenue.
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Hércules muestra dos hermosos cúmulos estelares.

Dos cúmulos estelares gigantes son visibles en la constelación de Hércules. Son familias de varios cientos de miles de estrellas compactadas en una esfera que tiene tan sólo unas cuantas docenas de años luz de diámetro. Son conocidos como M13 y M92 y están en el noreste al caer la noche.

Hércules (en la mitología romana, Heracles en la mitología griega) fue un semidiós, hijo de Zeus y Alcmena. Sin duda fue el héroe más importante de los griegos, conocido por su fuerza sobrehumana. Existen muchas historias sobre su vida, incluyendo el relato de los doce trabajos de Hércules.
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Se observa la vieja Mu Herculis

Como su constelación, Hércules, la estrella Mu Herculis es débil y es difícil encontrarla. Sin embargo la estrella es interesante porque de muchas maneras parece ser una versión más vieja que el Sol, así que ha tenido mucho tiempo para dar origen a vida.

Mu Herculis

Nuestro Sol vibra como una campana. Las ondas sonoras viajan por el interior del Sol, haciendo que su superficie suba y baje un poco. Los astrónomos han medido sacudidas similares en la superficie de otras estrellas, como algunas de la constelación de Hércules.

Mu Herculis es lo bastante brillante para poder verse sin instrumentos ópticos, pero, al mismo tiempo, lo bastante tenue para necesitar un mapa estelar si queremos distinguirla de sus compañeras en Hércules. Sale hacia el anochecer y sube por lo alto del cielo más tarde.
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Hércules se encuentra débil.

A pesar que Herculis es una constelación grande, sus estrellas son tan débiles que usted necesitará cielos oscuros para verla. La luz guiadora del hombre fuerte es Kornephoros, “el cargador del garrote”. Está cerca del extremo derecho de la constelación conforme Herculis asciende a la vista.

Herculis
Hércules sube por el cielo del este esta tarde. Desgraciadamente, la constelación no está a la altura de su heroico nombre: es tenue y difícil de encontrar. Busque un cuadrado de estrellas inclinado, bajo en el nordeste a primera hora de la noche.
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