Kwanzaa fue fundado en 1966 por el Dr. Karenga, fue un importante teórico del Movimiento Negro una figura influyente en los descendientes de los esclavos una que se puede considerar un hito cultural de la humanidad en la década de 1960. Sus créditos como autor son muy extensos, y han aparecido en muchas revistas y antologías.
El nacimiento de Kwanzaa se deriva de una idea cultural y una expresión de la organización de EE.UU. que dirigió el hermano Karenga. Esta nueva forma de auto-explorarse ha convertido en la única celebración de vacaciones a nivel nacional, nativa, no religiosa, no heroica, no política afro-americano.
Hay varias cosas que nos han preservado como un pueblo africano aun atravesando el holocausto de la esclavitud: Lo primero y más importante creo que es nuestras raíces espirituales profundas. Nuestra capacidad de creer en nuestra humanidad y nuestra capacidad para mantenernos a pesar de la situación más deshumanizante.”
Dr. Maulana Karenga
El Kwanzaa es una palabra swahili para “los primeros frutos de la cosecha”. El Kiswahili fue elegido porque es una lengua africana no tribal, que abarca una gran parte del continente africano. Como un beneficio adicional su pronunciación es bastante fácil. Las vocales se pronuncian como si estuvieran en español y las consonantes, con pocas excepciones, como lo son en inglés.
Esta fiesta se observa del 26 de diciembre al 01 de enero. Una vez más su objetivo es rendir homenaje a las raíces de origen, riqueza cultural de las personas de la diáspora africana. Aunque primero inspirado por los afro-americanos, muchos de los descendientes de africanos celebran esta ocasión en la actualidad. Su alcance ha crecido hasta incluir a todos los que tiene sus raíces en la Madre Patria.
El Kwanzaa tiene siete días de celebración, se encienden velas cada día en la kinara, un candelabro especial de Kwanzaa. La primera noche únicamente se la ventral y una vela más sucesivamente cada noche, hasta el último día en el que toda la kinara se enciende completa.
Su concepto no es ni religioso ni político, sino que está enraizada firmemente en la conciencia cultural. Esto no es un sustituto para la Navidad, sin embargo, los regalos pueden ser intercambiados con los principios de Nguzo Saba siempre en mente. Los dones son dados para reforzar el crecimiento personal y el logro que beneficia a la comunidad colectiva.
Los siete principios o Nguzo Saba son los siguientes:
- Umoja (unidad) U-MO-JA
- Kujicahgulia (autodeterminación) KU-JI-CHA-GU-LIA
- Ujima (trabajo colectivo y responsabilidad), U-JI-MA
- Ujamaa (economía cooperativa) U-JA-MA
- Nia (propósito) NIA
- Kuumba (creatividad) KU-UM-BA
- Imani (fe) I-MANI
