Enero era el undécimo mes en el antiguo Calendario Romano,  pero en el siglo I antes de Cristo, con la reforma de Julio César, pasó a ser el primero. Su símbolo era una cabeza de dos caras, mirando al Este y al Oeste (por donde sale y se pone el sol).

La piedra de noviembre es el topacio, y su flor, el crisantemo.

Septiembre, Octubre, Noviembre y Diciembre: los nombres de estos cuatro meses derivan de las palabras latinas “septem”, “octo”, “nove” y “decem”; es decir, el séptimo, el octavo, el noveno y el décimo mes del primitivo calendario romano.

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Días Sin Paradas

A lo largo de los últimos 6,000 años, numerosas culturas han diseñado diferentes calendarios. Algunos están basados en los movimientos de la Luna, otros en el Sol y otros en ceremonias ligadas a acontecimientos importantes.

Hoy es el tercer día de octubre, palabra que significa “octavo mes.” Es un resto del primitivo calendario romano, cuando el año empezaba en marzo y octubre realmente era el octavo mes.

Todos los calendarios tienen una cosa en común: se reinician a intervalos específicos, al final del año, por ejemplo. Ello pone orden en la vida diaria, pero puede ser molesto para los astrónomos. Hace varios siglos, cuando había muchos más calendarios en uso, era un problema especialmente serio. Por eso, en 1582, Joseph Justus Scaliger diseñó un sistema sólo para los astrónomos. Se llama el sistema del Día Juliano en honor al padre de Scaliger, Julio, y numera los días de manera secuencial, sin atender a cambio de meses ni de años. Un día juliano empieza al mediodía del Tiempo Universal -la hora en los cero grados de longitud.

Scaliger eligió el mediodía para que los astrónomos de Europa no tuvieran que cambiar de fecha en medio de una noche de observación.

Esto ha sido Universo, del día juliano dos millones, 453 mil, 645 y 7.

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El nombre setiembre, aunque menos frecuente, es usado de forma coloquial en América Latina y algunas regiones de España, de todas formas es igualmente aceptable según la RAE.

En el calendario romano, los primeros ocho meses del año llevaban nombres de dioses y diosas, o de emperadores con aspiraciones divinas. Pero, tras esos ocho, los nombres simplemente indican la posición del mes en el año.

Septiembre, por ejemplo, significa el séptimo mes. En realidad, septiembre es el noveno mes del año pero, en el primitivo calendario romano, el año empezaba en marzo y duraba sólo 10 meses. Enero y febrero se añadieron posteriormente. En los calendarios de otras culturas, el año empezaba en momentos diferentes.

En el Antiguo Egipto, por ejemplo, empezaba en julio, cuando Sirio volvía a aparecer en el cielo matutino. Sirio es la estrella más brillante del cielo nocturno y aparecía aproximadamente por las mismas fechas en que el Nilo empezaba sus importantes inundaciones.

Usando a Sirio como marca, los egipcios establecieron el primer calendario de 365 días que se conoce. Mucho después, los romanos ajustarían su propio calendario. Sus meses no sumaban un año entero, por lo que se añadían días y meses extra caprichosamente.

En el año 46 antes de Cristo, Julio César ordenó una reforma del calendario. Roma adoptó el año de 365 días y un cuarto de su recién conquistada provincia de Egipto. Pero mantuvo los nombres romanos de los meses, septiembre incluido.

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En el antiguo calendario romano, el año comenzaba en marzo y el sexto mes se llamaba Sextilis pero, en el año 24 antes de nuestra era, Octavio Augusto decidió darle su nombre y desde entonces Sextilis se llamó Augustus.

Octavio imitaba así al ya fallecido Julio César quien, veintiún años antes, había hecho lo mismo con el quinto mes, hasta entonces llamado Quinctilis y que con él pasó a llamarse Iulius en homenaje a la familia Iulia, a la que pertenecía.

Pero dar su nombre a Sextilis le pareció poco a Octavio, quien consideraba que aún no había alcanzado la misma gloria que Julio César, ya que Iulius tenía 31 días y Augustus, sólo 29. Por esa razón, el emperador alteró la duración de varios meses, quitando y poniendo días, hasta lograr que ‘su’ mes tuviera 31 días. Es por eso que aún hoy, dos mil años después, julio y agosto tienen 31 días cada uno.

Fue eligido este mes para honrar al emperador porque en él venció a Cleopatra y Marco Antonio y entró triunfador en Roma.

Agosto comienza (astronómicamente) con el signo de Leo y termina en Virgo.

En Irlanda, el mes de Agosto se llama Lúnasa (del antiguo irlandés Lughnasadh) y toma su nombre del Dios Lugh. El primer lunes de Agosto es uno de los días festivos nacionales en la República de Irlanda.

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Originalmente llamado Quintilis fue renombrado a “Julio” en honor del emperador romano Julio César (Iulius Caesar, en latín), quien nació en este mes.

IVLIVS

El Senado de Roma ordenó en el año 44 a.n.e. (709 ab Vrbe condita) que el antiguo mes de Quinctilis (el “quinto mes” del calendario primitivo) mudara su nombre por el de julio en honor a Julio César, quien había nacido en éste, en agradecimiento por haber reformado el calendario. La estirpe Julia (gens Iulia), a la que pertenecía César, era una de las más antiguas de Roma. Cuenta la tradición que tiene su origen en Ascanio, hijo de Eneas, uno de cuyos sobrenombres era Iulo.

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Otra teoría localiza el origen del nombre en el latín iuniores (jóvenes) en oposición a maiores (mayores) para mayo, que son los dos meses dedicados a la juventud y a la vejez respectivamente. Junio era el cuarto mes en el antiguo calendario romano. En ingles se dice june, en alemán juni, en francés juin y en portugués junho (jóvenes, -junior-).

Cuando Julio César estableció la reforma del calendario, junio tenía 29 días, a los que César añadió un trigésimo.

En el hemisferio norte el 21 de junio termina la primavera y comienza el verano. En el hemisferio sur termina el otoño y comienza el invierno.

Según otra versión, este mes recibe su nombre de la diosa JUNO, hermana y esposa del Dios Júpiter, ya que en las calendas de este mes fue edificado en Roma el templo en el que se ofrecían sacrificios y ofrendas a esta diosa.

El mes de junio no tiene excesivas fiestas, ya que el tiempo de siembra ha pasado y aún no es llegada la época de la siega o de la vendimia, pero un acontecimiento importante sucede en los cielos: el solsticio de verano o segunda puerta solsticial de Jano, esta noche, es conocida por muchos como de San Juan, todos los pueblos estallan en fiestas.

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Mayo es el quinto mes del año en el calendario gregoriano y tiene 31 días. Quintilis fue originalmente el nombre del quinto mes (que después fue cambiado de lugar para ocupar el séptimo) en el calendario romano, estaba ubicado después de Junio y antes de Sextilis.

Marzo (en latín “Martius”): Para los antiguos romanos, esencialmente guerreros, este mes consagrado al Dios de la guerra, Marte, era el primero del año. Fue con el Calendario Juliano, cuando se estableció que Enero sería el primer mes del año, cuando Marzo pasó a ser el tercero. Los romanos habían introducido hacia el siglo VII a.C. un calendario en el que el año duraba 304 días divididos en 10 meses.

En este calendario, el año comenzaba en el mes de Marzo. Como la duración del año era muy distinta al tiempo que en realidad tarda la Tierra en dar una vuelta alrededor del Sol, sucedía que las estaciones no se repetían en las mismas fechas de un año para otro. Por eso, también en el siglo VII a.C. se decidió añadir dos meses más, Enero y Febrero, al final de cada año. A partir de esta modificación, el año romano quedó compuesto por doce “meses lunares”, los llamaban así porque la duración de un mes era el tiempo que transcurría entre una luna llena y la siguiente (este periodo es de aproximadamente 29 días y medio) tiempo que ellos calcularon de 30 días. Así los doce meses del primer calendario romano eran: Martius, Aprilis, Maius, Iunius, Quintilis, Sextilis, September, October, November, December, Ianuarius y Februarius

Proviene de la palabra en Latín “Februare”, la cual nace de Februo, que significa “limpiarse”. Este mes fue nombrado de esta manera ya que en Febrero los romanos realizaban ciertos ritos religiosos, dedicados a Plutón, que tenían como finalidad conseguir pureza.

Lupercales, el festival de la purificación en la Antigua Roma. Los sabinos celebraban una fiesta anual de purificación que llamaban “Februa“, en una fecha que hoy se identifica como el 15 de febrero. Tras la fundación de Roma y el posterior surgimiento del Imperio Romano, la urbe dominante tomó prestado el nombre de las fiestas “februas” para designar el mes en que éstas tenían lugar, que para entonces era el último del año.

Otra teoría localiza el origen del nombre en el latín iuniores (jóvenes) en oposición a maiores (mayores) para mayo, que son los dos meses dedicados a la juventud y a la vejez respectivamente. Junio era el cuarto mes en el antiguo calendario romano. En ingles se dice june, en alemán juni, en francés juin y en portugués junho (jóvenes, -junior-).

Cuando Julio César estableció la reforma del calendario, junio tenía 29 días, a los que César añadió un trigésimo.

En el hemisferio norte el 21 de junio termina la primavera y comienza el verano. En el hemisferio sur termina el otoño y comienza el invierno.