Especial
En un día como hoy
Muere Carl Sagan, astrónomo estadounidense.
Carl Edward Sagan popular astrónomo y divulgador científico de Estados Unidos. Fue pionero en campos como la exobiología y promotor del proyecto SETI (literalmente Búsqueda de inteligencia extraterrestre). Conocido por el gran público por la serie para la televisión de Cosmos: Un viaje personal, presentada por el mismo y escrita junto con su tercera y última esposa, la científica Ann Druyan (también estuvo casado con la prestigiosa bióloga Lynn Margulis). Fue titular de la cátedra de astronomía y ciencias del espacio de la Universidad de Cornell en Estados Unidos.
Visionario de personalidad emblemática y de fuerte carisma, intentó toda su vida acercar la ciencia, mostrándola como una manera de pensar y descubrir el mundo: desde las partículas elementales constituyentes últimos de la materia a los organismos vivos, la comunidad de seres humanos y el Universo contemplado en toda su globalidad. Sagan estudió el efecto invernadero provocado por el dióxido de carbono que elevaba las temperaturas de Venus. Esto le llevó a alertar de los peligros del cambio climático producidos por la actividad industrial del hombre.
Trabajó durante años para la NASA y dirigió diferentes proyectos de investigación paratratar de detectar vida en el Universo.
A veces creo que hay vida en otros planetas, y a veces creo que no. En cualquiera de los dos casos la conclusión es asombrosa.
Carl Sagan
Acontecimientos
1334 - Benedicto XII es elegido Papa, como sucesor de Juan XXII.
1592 - Felipe II declara ciudad a La Habana.
1973 – España, el presidente del Gobierno español, Luis Carrero Blanco, es asesinado con una bomba por la banda terrorista ETA.
1987 - Naufraga el transbordador filipino MV Doña Paz: con un resultado de 4341 víctimas mortales, el desastre es el peor sufrido por una embarcación en tiempos de paz.
1988 – Se firma en viena la Convención de Naciones Unidas contra el Tráfico Ilícito de Estupefacientes y Sustancias Sicotrópicas.
1989 - El Ejército de Estados Unidos invade Panamá, cuyo objetivo era deponer a Manuel Antonio Noriega y establecer el gobierno electo de Guillermo Endara, la que se llamo la “Operación Causa Justa”.
2001 - En medio de una gran crisis económica, saqueos e incidentes con decenas de muertos, renuncia el presidente de Argentina Fernando De la Rúa.
Nacimientos
1629 - Pieter de Hooch, pintor holandés. Formó parte de los llamados “maestros clásicos neerlandeses” y considerado uno de los principales maestros de la pintura de género.
1841 - Ferdinand Buisson, pedagogo francés, premio Nobel de la Paz en 1927.
1868 - Harvey Samuel Firestone, empresario estadounidense.
1869 - Juan Bautista Pérez, presidente de Venezuela.
1890 - Jaroslav Heyrovsky, químico checoslovaco, Premio Nobel de Química en 1959.
1917 - Gonzalo Rojas, poeta chileno.
1929 - Manuel Losada, científico español, Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica en 1995.
1948 - Mohamed Bouissef Rekab, escritor marroquí en lengua española.
1963 - Elena de Borbón y Grecia, infanta de España.
Fallecimientos
860 – Ethelbaldo de Wessex , rey de Inglaterra.
910 - Alfonso III, rey de Asturias.
1494 - Matteo Maria Boiardo, poeta italiano.
1722 - Emperador Kangxi de China.
1911 - Joan Maragall, poeta español.
1924 - Ricardo Bellver, escultor español.
1954 - James Hilton, escritor inglés.
1968 - Max Brod, escritor checo.
1968 - John Steinbeck, novelista estadounidense, Premio Nobel de Literatura en 1962.
1998 - Alan Lloyd Hodgkin, físico inglés, Premio Nobel de Física en 1963.
2001 - Léopold Sédar Senghor, escritor y primar presidente de Senegal.
2002 - José Suárez Carreño, poeta, narrador y dramaturgo español.
Fiestas
Saturnales, siete días de bulliciosas diversiones, banquetes e intercambio de regalos. Las fiestas comenzaban con un sacrificio en el templo de Saturno (en principio el dios más importante para los romanos hasta Júpiter), al pie de la colina del Capitolio, la zona más sagrada de Roma, seguido de un banquete público al que estaba invitado todo el mundo. Los romanos asociaban a Saturno con el dios prehelénico Crono, que estuvo en activo durante la edad de oro de la tierra. Durante las Saturnales, los esclavos eran frecuentemente liberados de sus obligaciones y sus papeles cambiados con los de sus dueños.
Posteriormente, el nacimiento del Sol y su nuevo período de luz fueron sustituidos por la Iglesia, quien hizo coincidir en esas fechas el nacimiento de Jesús de Nazaret con el objetivo de acabar con las antiguas celebraciones. Gradualmente las costumbres paganas pasaron al Día de Año Nuevo, siendo asimiladas finalmente por la fiesta cristiana que hoy en día se conoce universalmente como el Día de Navidad.
Santoral: Santo Domingo de Silos
Cada día hay en el Universo una estela dejada por la acción de otros seres. Hoy esa estela o “semilla del día” fue sembrada por… 
